Grazie a SuperbarMonitor, un servizio tedesco, possiamo avere sott’occhio i componenti più importanti del nostro PC per essere sempre aggiornati sul loro stato. Più praticamente, SuperbarMonitor offre ben 5 diverse applicazioni che ci permetteranno di monitorare lo stato del nostro sistema e dei suoi componenti hardware.

Tutte le applicazioni che andremo a presentarvi a breve hanno bisogno della versione 3.5 di .NET Framework ed ovviamente del sistema operativo Windows 7 sia a 32 che a 64 bit. Il primo software di cui vi parliamo è il Battery Monitor. Grazie a lui potrete essere sempre informati sulla condizione della batteria del vostro PC in caso stiate utilizzando un notebook. L’icona che si integra perfettamente con la barra di Windows 7 sarà verde se la carica è completa o accettabile e quindi rossa in caso di batteria  quasi esaurita. Potrete anche modificare alcune delle opzioni: come la disattivazione dell’Aero o della Sidebar, l’impostazione della batteria minima (in percentuale) ed i colori del testo sull’icona.

Download: Battery Monitor

Passiamo quindi al Volume Monitor, un altro interessante strumento di questa “suite”. Con questa applicazione potrete modificare comodamente il volume del vostro PC grazie anche al comodo overlay al passaggio del mouse. Anche in questo caso, avrete la possibilità di modifica dell’apparenza del gadget e far si che si avvii automaticamente con Windows.

Download: Volume Monitor

Uno degli strumenti più utili è sicuramente il CPU Monitor dal quale potrete controllare il carico di lavoro della CPU senza necessariamente aprire le prestazione del PC dal Task Manager. Il carico verrà espresso in percentuale e l’icona cambierà colore a seconda del lavoro (verde, giallo, rosso). Potrete decidere voi stessi quale sia il livello Alto e Critico della CPU.

Download: CPU Monitor

Il Memory Monitor funziona esattamente come il CPU Monitor, solo che terrà conto della Memoria RAM. Accedendo al programma potrete visualizzare la memoria totale, quella libera e quella utilizzata, decidere l’intervallo di aggiornamento ed anche in questo caso impostare i livelli Alti e Critici dell’utilizzo della memoria, a seconda delle vostre preferenze.

Download: Memory Monitor

Per finire la rassegna delle applicazione che compongono SuperbarMonitor, c’è il Disk Monitor. Da questo potrete controllare l’utilizzo del vostro hard disk; entrando nelle opzioni potrete decidere quale hard disk monitorare e visualizzare la capienza totale dell’hardisk, quanti GB sono occupati e quanti sono attualmente liberi. Volendo, potrete fare in modo che sull’icona appaia la lettera corrispondente al disco monitorato.

Download: Disk Monitor

Ricordiamo che tutte le applicazioni che compongono SuperbarMonitor non hanno alcun bisogno di installazione e sono totalmente gratuite.

Come è facilmente intuibile, questo plugin vi permetterà di scaricare i video presenti su YouTube direttamente sul vostro PC, senza nessuna fatica o procedimento particolarmente impegnativo. Il suo funzionamento è ancora più semplice dei plugin simili disponibili su Firefox.

Al termine dell’installazione del suddetto plugin per Chrome, ogni volta che navigheremo su YouTube, un tasto “Download” apparirà nella parte bassa di ogni video. Cliccandolo, potremo decidere in quale formato scaricare il file video e quindi procedere con il download dello stesso. I formati sono vari e l’utente avrà la possibilità di scegliere fra quelli compatibili con il cellulare (Alta qualità MPEG-4, Bassa Qualità MPEG-4, Bassa Qualità H.263) per esportarli successivamente sul suo smartphone e quelli per il suo PC (FLV 480p, MP4 alta qualità compatibile con iPod, FLV 360p, FLV bassa qualità).

Per quanto riguarda la qualità dei filmati scaricati, ovviamente bisogna affidarsi alle possibilità di YouTube. Se il video è ad alta definizione (massimo 1080p) allora il download sarà di ottima qualità. I filmati scaricati attraverso il programma S-YouTube Downloader, comunque, non subiscono nessun tipo di compressione, lasciandoli dunque inalterati. Attualmente l’estensione non è ancora molto conosciuta, ma probabilmente prenderà presto il largo. Sembrerebbe poi che il suo ideatore abbia l’idea di espandere il supporto per il download dei video anche ad altri siti che offrono lo stesso servizio di YouTube.

Download: S-YouTube Downloader

P.S.: Al momento il file è stato cancellato dal sito delle estensioni di Google Chrome. Non sappiamo se è stato cancellato volutamente per violazione di qualche norma vigente sulle estensioni di Chrome o se è semplicemente un problema del sito.

Comodo Internet Security Free è un sistema di protezione avanzato che mantiene protetto il sistema operativo sia da file maligni che da potenziali attacchi che possono derivare dal Web. Tutto questo è possibile grazie alla protezione dell’Antivirus integrato, al Firewall che filtra i pacchetti e ad un anti-intrusione chiamato Defense+. La stessa società produttrice del software si vanta di offrire agli utenti una versione molto più completa di quelle limitate che normalmente vengono offerte gratuitamente al pubblico.

La versione gratuita di Comodo comprende quanto segue:

• Firewall: “Chiude le porte” agli “hackers” e ladri d’identità.
• Antivirus: Rileva e distrugge qualsiasi malware esistente sul PC.
• Defense+: Protegge file di sistema e blocca i malware prima che si installino.
• Memory Firewall: Protezione avanzata contro sofisticati attacchi buffer overflow.
• Anti-Malware: Elimina processi maligni prima che possano danneggiare il sistema.

Oltre a questo, se non fosse abbastanza, è presente il DDP (Default Deny Protection™): un sistema di protezione che permetterà solamente ai file conosciuti dall’utente di poter essere eseguiti sul proprio PC. Inoltre, tutti i virus rilevati dal programma saranno messi al sicuro grazie alla tecnologia sandboxing: ossia un ambiente virtuale che isola completamente i file maligni dal resto del sistema, per evitare che possano infettarlo.

Ovviamente, Comodo Internet Security offre aggiornamenti automatici delle definizioni dei virus ed un’interfaccia realizzata appositamente per essere il più possibile user-friendly. Potrete infine cambiare il livello di sicurezza in ogni momento e con facilità grazie allo slide che vi mostrerà quali sono i livelli possibili ed anche grazie ai setup preimpostati che vi guideranno alla creazione di una vostra sicurezza personalizzata.

Questo software è supportato da Windows XP (con almeno SP2) e Windows Vista (32 bit). Funziona egregiamente anche su Windows 7 e le sue richieste sono minime, solamente 128 MB di RAM e 210 MB di spazio libero sull’hard disk. Il pacchetto di installazione vi permette di installare separatamente Antivirus o Firewall, oppure continuare con un’installazione classica di entrambi i prodotti.

Download: Comodo Internet Security Free

Grazie alla funzione di riconoscimento vocale di Google, su YouTube sta prendendo piede questa nuova caratteristica che verrà presto legata alla maggior parte dei video inseriti. La nuova funzione è per il momento utilizzabile esclusivamente con i video parlati in Inglese. Una volta caricato il video, automaticamente verranno creati dei sottotitoli, che saranno disattivabili a scelta dell’uploader, dalle opzioni del video desiderato. La caratteristica di cui vi stiamo parlando, servirà anche per tradurre i video in 50 lingue diverse.

Ovviamente, dato lo stragrande numero di dati che vengono caricati su YouTube giornalmente, prima che tutti i video possano beneficiare di questa nuova funzione, passerà del tempo. Inoltre, perchè vengano attivati i sottotitoli automaticamente, il video dovrà rispettare alcuni requisiti. A parte la lingua inglese (nei prossimi mesi, YouTube ha intenzione di estendere la funzione anche alle altre lingue), le voci dovranno essere ben distinte e non sovrastate da rumori di fondo. E’ probabile che i sottotitoli automatici non vengano sempre perfetti, ma l’utente avrà sempre la possibilità di scaricarli, apportare le modifiche necessarie e quindi riattivarli sul video.

Oltre a questa nuova funzione, gli utenti avranno la possibilità di tradurre anche le didascalie nella propria lingua. Tutto questo sarà accessibile tramite il tasto “CC” (Captions Actions) posto sotto ad ogni video, insieme al tasto per l’embed. Di seguito, un video di esempio:

Molti siti di hosting per immagini o molte caselle di posta, hanno dei limiti per quanto riguarda la grandezza del file e, se lavorate con immagini di grandi dimensioni, ogni volta dovrete rimpicciolirle per far sì che il servizio utilizzato possa accettarle.

Multiple Image Resizer, è un batch per il ridimensionamento delle immagini, ma non solo; include infatti moltissime altre opzioni per la modifica delle vostre immagini. Potrete ad esempio inserire un testo nell’immagine (anche i dati EXIF), ruotarle, aggiungere dei bordi, ritagliarle ed aggiungere un Watermark per far sì che siano protette da utilizzi di terzi. Per facilitarvi la vita ancora di più, questa applicazione vi permette di salvare le impostazioni già utilizzate per il ridimensionamento di alcune immagini e quindi di poterlo caricare ogni qual volta dovesse tornarvi utile.

Per le impostazioni di ridmensionamento, potrete decidere se cambiare l’altezza o la larghezza, se utilizzare le percentuali in caso non siate a vostro agio con i pixels, impostare la dimensione dell’immagine lasciando che sia il programma scegliere la dimensione che possa rispecchiarla e tanto altro ancora. Il suo utilizzo è molto semplice ed inoltre molto intuitivo grazie alla completa localizzazione in Italiano.

Ricordiamo che Multiple Image Resizer può aprire file di 28 formati diversi (BMP, CUT, DDS, EMF, EXIF, GIF, HDR, ICO, IFF, LBM, JNG, JPEG, KOA, MNG, PDM, PCD, PCX, PGM, PNG, PPM, PSD, RAS, TGA, TIFF, WBMP, WMF, XBM, XPM) e salvare immagini in altrettanti 16 formati (BMP, EMF, EXIF, GIF, HDR, ICO, JPG, PBM, PGM, PPM, TGA, TIFF, WBMP, WMF, XPM).

Infine, sappiate che MIR è supportato da Windows 2000 (SP3), XP (SP2, 32-64 bit), Vista (32-64 bit), Seven (32-64 bit), Server 2003 (SP1) e Server 2008.

Download: Multiple Image Resizer

Quello di cui stiamo parlando è un servizio completamente gratuito che permette a chiunque di testare l’efficienza del proprio browser Internet. Ma come è possibile tutto questo ? Beh, facile, attraverso diversi test a cui verrà sottoposto il browser che utilizzate visitando quella pagina.

I test sono tutti affidabili ed i risultati non sono falsati. Una volta raggiunta l’homepage è possibile vedere già una griglia dei browser testati. Attualmente, per quanto riguarda la sicurezza, è in testa Google Chrome 5, con ben 11 test su 12 passati (l’unico non passato riguarda l’API toStaticHTML). Lo stesso Chrome si trova a parimerito con Firefox nei test riguardanti il Network e le API. Il Browser di Mozilla, anche se mai al primo posto, trova sempre un facile secondo posto e rimane molto vicino all’efficienza del browser di Google.

Ma torniamo a noi. Se volete testare voi stessi il browser e vedere quali sono i test ai quali sarà sottoposto, vi basterà cliccare su “How does your browser compare?“ e verrete reindirizzati in un’altra pagina. A questo punto potrete scegliere se effettuare tutti i test disponibili, o solamente la categoria che vi interessa (Security, Rich Text, Selectors API, Network e Acid3). Qualunque sia la vostra scelta, una volta cliccato sul test interessato, questo comincerà a “mettere alla prova” il vostro browser, mostrandovi e spiegandovi cosa sta testando in quell’esatto momento.

Browserscope è un servizio interessante per le persone che vogliono sapere qualcosa in più sui propri browser ed anche per quello che magari utilizzato browser poco conosciuti e che vogliono confrontarli con le prestazioni\funzioni degli altri.

Dopo il servizio che permetteva di creare un widget con i nostri pensieri aggiornati, ora è la volta di Buzz2Feed. Come il nome suggerisce, questo servizio web (ovviamente gratuito) permette di creare un Feed del nostro account Buzz, in modo che sia possibile rimanere aggiornati sul nostro profilo (o su quello di qualsiasi altra persona, in quanto il servizio non effettua nessuna verifica di sorta).

Una volta raggiunta l’homepage del servizio, tutto quello che dovrete fare sarà inserire il nome utente dell’utente che volete inserire in un feed (oppure il vostro) e quindi cliccare sul pulsante “feed“. A questo punto, in men che non si dica, avrete a disposizione un link del tipo “http://buzz2feed.com/feed/rss/pincopallino” e questo sarà il vostro Feed che potrete inserire dove preferite, magari in un lettore RSS (anche Firefox, volendo) per rimanere aggiornati sul profilo interessato, oppure su un sito qualsiasi per avere dei “followers” (in puro stile Twitter).

Come è ovvio immaginare, il servizio non richiede nessun tipo di registrazione, è veloce e, per alcuni, potrebbe rivelarsi anche utile, o perlomeno divertente. Al momento Google Buzz sta ricevendo molte critiche positive riguardo al servizio offerto, e scommettiamo che non passerà molto tempo prima che torneremo a parlarvi di un nuovo servizio collegato al social network di Google.

Una delle novità di cui oggi vi andremo a parlare è il Google Buzz Widget. Sostanzialmente, l’idea è praticamente la stessa del Widget già disponibile per MySpace (con il quale è possibile mostrare il proprio status anche sul nostro sito personale con il semplice utilizzo di un codice html). Il servizio è offerto dal sito BuzzCounter, che sta attualmente sviluppando anche il counter per Buzz ed è completamente gratuito, non dovrete nemmeno effettuare una registrazione.

Grazie a questo Widget, sarà possibile mostrare a persone non presenti su Buzz i nostri link, immagini, pensieri e via dicendo. Il suo utilizzo è semplicissimo, come lo è anche l’installazione e creazione del Widget. Tutto quello che dovrete fare, sarà recarvi sull’homepage di BuzzCounter e tutto quello che vedrete sarà uno spazio al seguito della dicitura “http://www.google.com/profiles/“. In questo box dovrete inserire il vostro nome utente su Google Buzz (solitamente è lo stesso che utilizzate per la casella di posta Gmail, ma se non lo ricordate, vi basterà andare su questa pagina: http://www.google.com/profiles/me/editprofile e scorrere fino alla fine per trovarlo).

Cliccando su “CREATE WIDGET!” il servizo automaticamente creerà un’anteprima del vostro widget, dandovi il relativo codice HTML che potrete successivamente includere nel vostro sito personale, blog o altro. Tutto qui, non dovrete fare nient’altro. Dato che Google Buzz è stato reso pubblico da poco, di servizi del genere ce ne sono ancora pochi, ma con il tempo potrete sicuramente approfittare di altri servizi analoghi e magari con qualche possibilità di personalizzazione in più.

Come ben sapete Google Docs è un servizio online (gratuito) che permette di modificare, visionare ed avere sempre a disposizione i vostri documenti. Da non molto, Google ha deciso di implementare una funzione che difficilmente è possibile reperire gratuitamente. Stiamo parlando dell’OCR (Optical Character Recognition), ossia di quella procedura che rileva le scritte su un’immagine e le salva rendendole modificabili.

Questa funzione è già piuttosto conosciuta e presente in diversi programmi, ma come dicevamo prima, la maggior parte di essi sono a pagamento. In Google Docs, invece, sarà tutto completamente gratuito, proprio come il servizio stesso. Questa nuova caratteristica è attualmente in fase beta, ma già testabile da chiunque abbia un account Google. Basterà recarvi a questa pagina per testare l’OCR di Google.

Come dicono le avvertenze, le immagini (JPG, GIF o PNG) devono essere di una risoluzione molto alta, ma non devono superare i 10 MB di grandezza o i 25 Megapixels di risoluzione. Più grande sarà il file e più lungo sarà il processo (per esempio, 2 MB, potranno impiegare circa 40 secondi ad essere elaborati). Per provare il servizio, vi basterà inserire un’immagine (o utilizzare quella fornita nell’esempio da Google) che rispetti le regole sovracitate e quindi cliccare su “Start OCR import“. Al termine dell’elaborazione, verrete automaticamente reindirizzati su una pagina di lavoro Google Docs, contenente le scritte prelevate dall’immagine utilizzata.

Utilizzando la pagina di esempio proposta da Google Docs, si può facilmente realizzare che il servizio è sulla buona strada per essere una funzione di ottima fattura. Qualche piccolo errore nell’estrapolazione del testo è ovviamente presente, ma nel totale è possibile dire che l’OCR dà ottimi risultati.

Anche se Windows è sicuramente il sistema operativo più conosciuto ed utilizzato al mondo, ce ne sono di altri e (a detta di alcuni) migliori. Uno di questi è sicuramente MAC, elogiato da tutti i fan della mela. E’ anche vero che una volta abbandonato Windows ci vuole un po’ prima di prendere confidenza con un sistema Apple. Perchè quindi non trovare una via di mezzo ?

Se siete utenti Windows (o se state utilizzando Boot Camp) ed avete voglia di provare qualche funzionalità che un sistema Apple potrebbe regalarvi, c’è un programma fatto apposta per voi. Si chiama MaComfort, è completamente gratuito e grazie alla sua integrazione al nostro sistema, ci permetterà di trasformarlo (almeno per quanto riguarda qualche funzione) in un SO MAC. Ci sono diverse categorie in cui le funzioni di questo software si suddivide ed ora ve le andiamo a descrivere:

• Quicklook – Guardate i vostri file in anteprima proprio come fareste su un mac. Semplicemente premete “spazio” e l’anteprima del vostro file apparirà.
• Scorciatoie stile Mac – Non avrete bisogno di riaddatare le scorciatoie di Windows. Il tasto Windows funzionerà esattamente come il “Command” su Mac (es.: Command+T per aprire una nuova scheda in Firefox). E non solo, perchè anche le combinazioni di tasti stile “Command+D” per duplicare un file, saranno possibili attraverso la pressione del tasto Windows.
• Spazi – Utilissima funzione che vi permetterà di avere più desktop virtuali e quindi un maggiore spazio di lavoro e per le vostre icone.
• Angoli Attivi - Potrete assegnare una funzione ad ogni angolo della finestra.
• Controllo del suono - Potrete assegnare tasti per controllare il volume. Ad esempio, F3, F4, F5 per cambiare o disabilitare il sonoro. Molto utile se i vostri drivers non funzionano bene o non avete una tastiera multimediale.

Ricordiamo infine che, MaComfort, funziona in background, quindi non avrete nessun problema a tenerlo aperto, in quanto il suo consumo di risorse di sistema è anche limitato. E’ compatibile da Windows 95 fino all’ultimo arrivato Windows 7.

Download: MaComfort